Com es poden prevenir els grans incendis forestals?

És primavera, però és una primavera inusual, amb temperatures que trenquen rècords i molt poca pluja. S’estan donant les condicions perfectes perquè en poc temps pugui haver-hi algun incendi forestal potent. La bona notícia és que es poden prevenir o, com a mínim, evitar que s’estenguin molt. Com? Amb la gestió forestal sostenible i la col·laboració de la població.

Què és la gestió forestal sostenible?

Segons l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO), la gestió forestal sostenible pot considerar-se com “l’ús i la conservació sostenible dels boscos amb la finalitat de mantenir i millorar els seus múltiples valors mitjançant la intervenció humana.”. Per a posar-la en pràctica es necessita tenir en compte aspectes administratius, jurídics, tècnics, econòmics, socials i ambientals (FAO, 2023). En el cas de la prevenció d’incendis forestals hi ha molt avançat i solen prendre’s mesures de gestió enfocades sobretot a reduir el combustible disponible per al foc, és a dir, a reduir la quantitat de vegetació dels boscos.

Per què voldríem reduir la quantitat de vegetació dels boscos?

Doncs perquè, en el cas de la península Ibèrica, fa dècades que es va començar a abandonar el camp per a anar a viure a la ciutat. És per això que en moltes terres on abans es conreava o s’exercia la ramaderia ara hi ha boscos homogenis, és a dir, masses ininterrompudes d’arbres en les quals si comença un incendi és molt fàcil que el foc s’arribi a estendre de punta a punta. Si veiéssim els boscos des de dalt, l’ideal seria veure un paisatge en “mosaic”, en el qual de tant en tant apareixerien prats entre masses d’arbres, ja que els prats poden retardar la propagació del foc i facilitar l’accés als bombers. A més, en haver-hi diferents tipus de terreny, també s’afavoreix que hi hagi més biodiversitat, com ocells i rèptils que solen trobar aliment i refugi prop de camps de cultiu.

 

Els grans incendis que es van produir a Zamora l’any passat són un clar exemple de la necessitat dels paisatges en mosaic i una gestió forestal que els faciliti. Els incendis es van produir en una zona en la qual s’havia invertit poc en gestió forestal i hi havia un alt abandonament rural. A causa d’això i les condicions cada vegada més extremes del clima, un dels incendis va arribar a cremar 10.000 hectàrees en tan sols quatre hores, sense que els bombers poguessin fer quasi res per a evitar-ho, a part que no estaven contractats tots els necessaris (amb la política hem topat).

Com podem tenir més paisatges en mosaic?

Segons un estudi d’investigadors del Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya en el qual es van analitzar diverses opcions per a prevenir i reduir els efectes dels incendis, la millor opció sembla ser la de revertir l’abandonament rural a través de l’agricultura extensiva i la promoció d’espècies forestals resistents al foc. Per exemple, es poden anar substituint els boscos de coníferes i eucaliptus pels de roures, que són molt menys inflamables. Segons els investigadors, és l’opció que aporta majors beneficis socioeconòmics i en l’àmbit de la conservació de la biodiversitat, a més de reduir els costos de les pèrdues que es produeixen amb els incendis. El problema que veuen? Que només es paga als agricultors pels productes que obtenen i no pel servei que ofereixen contra els incendis en mantenir els seus camps. A causa d’això, els científics insisteixen que s’han de dissenyar polítiques que ofereixin més beneficis als agricultors i, d’aquesta manera, s’incrementarà el nombre de persones que conreïn en terres que havien estat abandonades.

Per sort, mentre aquestes polítiques es fan realitat, podem anar avançant en la prevenció d’incendis amb altres mètodes que redueixen el combustible dels boscos i augmenten la seva resistència contra el foc.

Mètodes més habituals de gestió forestal contra incendis

Mecànics

Les tècniques més habituals són les mecàniques, com l’aclarida i el desbrossament del sotabosc. L’aclarida consisteix a reduir la densitat d’arbres d’una zona perquè els arbres que quedin tinguin més espai i recursos per a créixer millor. D’aquesta manera, poden tornar-se més resistents a les sequeres i possibles malalties, i com a conseqüència, també als incendis.

D’altra banda, el desbrossament del sotabosc consisteix a eliminar les “males herbes” -que no ho són; d’això es parlarà en un altre article- i els arbustos, i se sol fer en les zones més pròximes als nuclis de població, on hi ha més risc que s’iniciï un incendi. Aquest mètode també deixa més recursos als arbres i redueix molt el combustible que pot trobar el foc i la possibilitat que aquest arribi a la copa dels arbres.

Cremes prescrites

Un altre mètode tradicional del qual s’està estudiant la seva eficàcia i efectes sobre el sòl són les cremes prescrites, que consisteixen a cremar de forma planificada el sotabosc -segons la zona, intensitat prevista de l’incendi i condicions climàtiques específiques- per a aconseguir el mateix efecte que el desbrossament, però reduint els costos de la maquinària i sense deixar restes vegetals en el sòl. Segons un estudi del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF) i el CTFC, sembla haver-hi evidències que el tractament dels boscos, combinant l’aclarida, el desbrossament i la crema prescrita de les restes del desbrossament, és el que funciona millor per a fer-los resistents a la sequera i els incendis, ja que amb les cremes prescrites del sotabosc, aquest triga més a tornar a créixer.

 

Ramaderia extensiva

D’altra banda, un dels mètodes més antics per a reduir el combustible dels boscos és el de la ramaderia extensiva, que igual que l’agricultura extensiva, també s’ha anat perdent per l’abandó de la vida rural. El bestiar és capaç d’alimentar-se de les “males herbes” i els arbustos dels boscos, reduint la quantitat de vegetació disponible per al foc, així que també s’està fomentant el seu ús. Com a Catalunya, que s’estan prenent mesures com pagar a ramaders perquè els seus ramats pasturin per zones de bosc, convertint-ho en una nova forma de negoci o com a complement a la qual ja tenen. També hi ha iniciatives com la de Ramats de Foc, que certifica els productes de ramaders que col·laboren en la prevenció d’incendis amb un segell que els visibilitza. D’aquesta manera, la gent que consumeixi aquests productes, sabrà que està contribuint a recuperar la ramaderia extensiva, a afavorir el producte local -aconseguint que algunes zones rurals puguin anar repoblant-se-, i impulsar la conservació dels boscos.

En resum

S’està avançant molt en la recerca sobre la prevenció d’incendis i actualment existeixen mètodes que van donant bons resultats. El problema? Que la recerca i tots els mètodes requereixen molta inversió i canvis en la política actual. Però tota aquesta inversió i canvis valen la pena per a evitar sofrir pèrdues majors per culpa dels incendis. Encara falta molt perquè s’aconsegueixi fer tot en condicions i es puguin evitar incendis com els de Zamora, així que hem de pressionar més a les administracions perquè s’afanyin i puguin solucionar-ho en els pròxims anys, ja que es preveu que el risc d’incendi anirà augmentant cada estiu. Per tant, ara que saps que els grans incendis poden prevenir-se, penses que en la teva localitat s’està fent tot el necessari per a evitar-los? Comparteix l’article amb els teus coneguts i comenta-ho.

 

Bonus

Mentre els polítics es posen a treballar en el tema, nosaltres, podem evitar fer algunes coses per ajudar a prevenir els incendis. Algunes són molt òbvies, però sempre va bé recordar-les, ja que molts incendis es produeixen per descuits. A menys de 500 metres de camps o boscos no encenguis coets, petards, fanalets ni maquinària que pugui provocar espurnes. Tampoc facis fogueres ni barbacoes, i no tiris burilles al sòl, perquè cada estiu hi ha incendis per espavilats/as que les tiren des del cotxe.

 

Referències

Foto de capçalera: Imatge de brokolinos en Pixabay

Anna Ramon. 2022. Un estudi revela un canvi històric sense precedents en el règim d’incendis del continent europeu. CREAF. Blog (consultat el 24/05/23)

CREAF. Blog. 2022. Cremar el sotabosc de forma controlada redueix el risc del bosc a la sequera i als incendis (consultat el 24/05/23)

CTFC. Blog. 2023. El papel de las comunidades rurales, clave para la prevención de incendios forestales (consultat el 24/05/23)

FAO. 2020. Gestión forestal sostenible (consultat el 24/05/23)

FAO. 2023. Gestión forestal sostenible (consultat el 24/05/23)

Juan Navarro y Yolanda Clemente. 2022. Autopsia de los incendios salvajes de Zamora: medios insuficientes, falta de previsión y bulos contra los ecologistas. El País (consultat el 24/05/23)

Judit Lecina-Diaz, María-Luisa Chas-Amil, Núria Aquilué, Ângelo Sil, Lluís Brotons, Adrián Regos, Julia Touza. 2023. Incorporating fire-smartness into agricultural policies reduces suppression costs and ecosystem services damages from wildfires, Journal of Environmental Management, Volume 337, 2023, 117707, ISSN 0301-4797. DOI: https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2023.117707

Silvana Pais, Núria Aquilué, João Campos, Ângelo Sil, Bruno Marcos, Fernando Martínez-Freiría, Jesús Domínguez, Lluís Brotons, João P. Honrado, Adrián Regos. 2020. Mountain farmland protection and fire-smart management jointly reduce fire hazard and enhance biodiversity and carbon sequestration. Ecosystem Services, Volume 44, 2020, 101143 DOI: https://doi.org/10.1016/j.ecoser.2020.101143

Lecina-Diaz, J., J. C. Campos, S. Pais, C. Carvalho-Santos, J. C. Azevedo, P. Fernandes, J. F. Gonçalves, N. Aquilué, J. V. Roces-Díaz, M. Agrelo de la Torre, L. Brotons, M.-L. Chas-Amil, A. Lomba, A. Duane, F. Moreira, J. M. Touza, V. Hermoso, Â. Sil, J. R.Vicente, J. Honrado, and A. Regos. 2023. Stakeholder perceptions of wildfire management strategies as nature-based solutions in two Iberian biosphere reserves. Ecology and Society 28(1):39. DOI: https://doi.org/10.5751/ES-13907-280139

La Opinión de Zamora. 2022. Losacio, el fuego más veloz de la historia, devoró diez mil hectáreas en 4 horas (consultat el 24/05/23)

Lourdes Casademont y Mar Martí. 2022. Acció Climàtica contractarà ramats per prevenir incendis. Diari de Girona. (consultat el 24/05/23)

Parc de Collserola. Gestió forestal (consultat el 24/05/23)

Ramats de foc. Projecte (consultat el 24/05/23)

WWF España. 2015. Usar el fuego contra el fuego: las quemas prescritas (consultado el 24/05/23)